امروزه معناسازی و تولید و اشاعه تصاویر و نشانه‌های رسانه‌یی، این پدیده را به مهم‌ترین متغیر شکل‌گیری تصورات ذهنی و تحولات نوظهور عینی تبدیل ساخته است؛ به گونه‌ای که تقسیم‌بندی‌ها و گونه‌سازی‌های تاریخی و اجتماعی عمدتا حول محور ارتباطات و رسانه شکل می‌گیرد و نام‌گذاری برهه‌های زمانی چون دهکده جهانی، جامعه اطلاعاتی، جامعه شبکه‌یی و… بر بنیان خصلت‌ها و ویژگی‌های ارتباطی و رسانه‌یی صورت می‌گیرد. درک عمیق و موسعِ این پدیده متضلع و پیچیده، نیازمند مفاهیم، نظریه‌ها و رویکردهای نظری گوناگونِ درون‌رشته‌یی و میان‌رشته‌یی است تا هر یک نوری بر آن بتابانند و ابعاد و بطونِ آن را بر آفتاب افکنند. در کتاب حاضر سعی شده است به این نظریه‌ها و رویکردها هم به معنای رایج (mainstream) و هم به معنای انتقادی (critical) در حد توان پرداخته شود و درک و فهمی درخور از آن‌ها فراهم آید.»