تبلیغات یکی از وظایف روابط عمومی است که حتی دربرخی از سازمانها نیز نقش جایگزین روابط عمومی راهم برعهده می گیرد. دوابط عمومی و تبلیغات دوواحد متفاوت و متمایزند که اهداف و برنامه های مختص به خودرا پیگیری می کنند . روابط عمومی جریان دوسویه ی اخبار و اطلاعات است . مردم درقبال روابط عمومی پرسشگر هستند و روابط عمومی درمقابل مردم پاسخگوست. درحالی که مخاطب درمقابل تبلیغات بی نقش و احیانا دارای نقش منفعل است و به پرسشهای او پاسخ داده نمی شود . تبلیغ تولیدمحور، وروابط عمومی مخاطب محوراست . تبلیغات به دنبال ترغیب و شاید اقناع است درحالی که ترغیب و اقناع درروابط عمومی برای هدف غاعنی آگاهی بخشی ، کاربرد دارد، هم چنین روابط عمومی به دنبال تفاهم و همدلی است . تبلیغات برای مخاطب محدودیت ایجاد می کند ، اما روابط عمومی باارتباط دوسویه ی آزادی وی را گسترش می دهد. درتبلیغات صرفا منافع موسسه مهم است و مبلغ برای رسیدن به اهداف مختص خود درصدد نحمیل عقاید خود به مخاطبان ار راههاو ابزارهای مختلف است .
نهایتا این که اگر چه تبلیغات بخشی از رونق و نشاط اقتصادی است ، اما توده ی مردم نگرشی مثبت ازتبلیغات ندارند.