پس افتادگي فرهنگي اصطلاحي است كه در مقايسه عنصرهاي فرهنگي يك جامعه گفته مي شود و به نظر اگ برن داراي شرايط چهارگانه زير است:
1- در تركيب فرهنگي مورد مطالعه، دست كم، دو متغير دو عنصر متمايز از يكديگر در نظر گرفته شود.
2- هماهنگي و سازگاري اين دو متغير در گذشته مشخص شده باشد.
3- از نظر زماني، تغيير يكي از آن دو عنصر، يا تغيير بيشتر و سريع تر يكي از آن دو معلوم و معين باشد.
4- در مقايسه با گذشته، اين اختلاف و تغيير (پس افتادگي) باعث كاهش مقدار هم آهنگي و سازگاري باشد.