فرهنگ به تعبير گستردة آن، عبارت از نظام مشتركي از باورها، ارزشها، رسمها، رفتارها و مصنوعاتي است كه اعضاي يك جامعه در تطبيق با جهانشان و در رابطه با يكديگر به كار مي‌برند و از راه آموزش از نسلي به نسل ديگر انتقال مي‌يابد. اين تعريف نه تنها الگوهاي رفتار، بلكه الگوهاي انديشه (معاني مشتركي كه اعضاي يك جامعه به پديده‌هاي گوناگون طبيعي و فكري از جمله دين و ايدئولوژي نسبت مي‌دهند)، مصنوعات (ابزارها، كوزه‌ها، خانه‌ها، ماشين‌ها و كارهاي هنري) و مهارتها و فنوني را در برمي‌گيرد كه در ساخت مصنوعات به كار گرفته مي‌شوند. در يك عبارت كوتاه، فرهنگ تقريباً هر صورتي از رفتار را كه اكتسابي و غير غريزي باشد، در بر مي‌گيرد.