شبکه های گسترده یا راه دور اتصال رایانه ها را با یکدیگر در فواصل بسیار دور ممکن می سازد .این شبکه ها خود از تعدادی شبکه کوچکتر تشکیل شده اند که ارتباط این شبکه ها از طریق ماهواره ها یا خطوط فیبر نوری بر قرار می شود .لذا سرعت ارتباطی از چند مگا بیت در ثانیه تا چند گیگا بیت در ثانیه متغیر است.hwidearea network