صف و ستاد
سازمان ها معمولا از واحد های متعددی تشکیل می شوند که آنها را بطور کلی به «واحدهای ستادی و پشتیبانی» و «واحدهای صفی» تقسیم می کنند.
واحدهای ستادی برای پشتیبانی از واحدهای صفی ایجاد می شوند. وظایف و کارهای واحدهای صفی بطور مستقیم با اهداف سازمان سروکار دارند، یعنی انجام وظایف صفی بطور مستقیم به تحقق اهداف سازمان کمک می کند، در حالی که واحدهای ستادی بطور غیر مستقیم از طریق کمک به انجام وظایف صفی، در تحقق اهداف سازمان موثرند.
واحدهای ستادی به دو دلیل در سازمان مورد توجه قرار می گیرند:
1- از نظر افزایش پیچیدگی در فراگردها، جریان کارها، روش ها و عناصر سازمانی، بویژه افزایش پیچیدگی فنی و فن آوری. زیرا هرچه پیچیدگی فنی در سازمان افزایش یابد، مدیریت مطلوب در سازمان، مستلزم ایجاد بخش های تخصصی متنوع تری خواهدشد.
2- توسعه یافتن سازمان و مطرح شدن نیاز به بخش های پشتیبانی برای حمایت از بخش های عملیاتی
فعالیت های ستادی را می توان توسط واحدهای صفی نیز انجام داد ولی برای سرعت بخشیدن به کارها و اعمال کنترل بیشتر وبهبود کارایی سیستم، این فعالیت ها را در قالب بخش های وظیفه ای خاصی تنظیم کرده و آنها را برعهده واحدهای ویژه ای (که به همین منظور طراحی شده اند) قرار می دهند.