بسیاری از اندیشمندان و صاحب نظران علوم اجتماعی بر این باورند که ترکیب و همگرایی فناوری های نوین ارتباطی و تجدید ساختار نظام سرمایه داری در دهه های اخیر سبب گشایش مرحله تازه ای در جوامع بشری شده است، مرحله ای که با اصطلاحاتی نظیر جامعه فراصنعتی ، جامعه شبکه ای و جامعه اطلاعاتی توصیف و تبیین شده است.